Un feu brûlait en elles, Jean-Guy Soumy

Présentation de l'éditeur

De mère en fille, à travers trois siècles : depuis Marie, la misérable paysanne de la Creuse, jusqu’à Marie, l’étoile de ballet qui triomphe aujourd’hui à Paris… … toutes sont de hautes figures : Judith la courtisane, qui règne sur le Palais-Royal et meurt lors des massacres de septembre 1792 ; Constance, cantinière de la Grande Armée ; Marianne, sur les barricades de 1832 ; Luce, dans l’Algérie nouvelle des années 1860 ; Marguerite, dans la guerre de 14-18 ; Sara, dans la Résistance… Les détours, les accidents, les tragédies se multiplient dans la succession des générations, parfois bien près de s’interrompre.
Il fallait autant de rigueur que de souffle pour enchaîner ces destins si différents et en faire un unique roman : celui d’une lignée, dont les héroïnes sont toutes exceptionnelles. Serves et grandes bourgeoises, amoureuses passionnées, aventurières, elles ont toutes quelque chose en commun et qui les distingue : le caractère, la fierté, l’audace, le courage, et une certaine beauté, une grâce qui s’accomplissent en la dernière de la lignée, l’étoile de l’Opéra – et une fidélité qui les fait toujours revenir à la ferme du Puy Marseau qui accueillit la première Marie.

Une entreprise hardie et ambitieuse, qui n’étonnera pas de la part de l’auteur des Moissons délaissées, de La Belle Rochelaise (prix des Libraires 1998), et de Rendez-vous sur l’autre rive Jean-Guy Soumy, ce très rigoureux professeur de mathématiques à l’IUFM de Limoges, s’est déjà révélé le plus profond et le plus imaginatif des auteurs de l’École de Brive. Ici, sans perdre des yeux sa Creuse natale, il va plus loin, il voit plus grand encore pour nous donner un livre éminemment romanesque.

Alors, voici le bouquin que j'ai fini il y a maintenant une quinzaine de jours... Ce bouquin m'a été prêté par ma mère il y a bien longtemps... Je l'avais commncé à l'époque et n'avais pas accroché, alors je l'avais laissé de côté... Puis dernièrement je suis retombée dessus et m'y suis plongée... et finalement j'ai bien aimé...
L'écriture est rigoureuse, un peu à la Zola... mais le livre est très riche historiquement et j'ai beaucoup appris: la vie des paysans avant la Révolution, ces fameux Limousinants qui quittaient leurs terres pour gagner leur vie sur Paris, la dureté des guerres napoléoniennes, etc...

Mais surtout ces faits de vie en disent long sur la considération de la femme dans la société française depuis le XVIIIe siècle... J'ai été choquée par la manière dont on tente de sauver une courtisane (puisqu'elle est une valeur marchande...) d'un accouchement difficile en lui démantelant le bassin, la pauvreté du petit peuple parisien à la même époque, la folie et la violence de ces guerres napoléoniennes où les hommes n'étaient que de la chaire à canon et le peuple une vache à lait pour toutes les armées engagées, la façon bien radicale des médecins de la bourgeoisie du XIXe siècle d'empêcher une jeune fille de se masturber, la dure vie des enseignants au début du XXe siècle déchirés entre leurs convictions personnelles et leurs devoirs républicains, le combat d'une mère pour que son fils soit reconnu "mort pour la France" (bien sûr de je n'ai pas plus m'empêcher de repenser à mon amie Steph, elle comprendra pourquoi je dis ça...), l'hommage de ce livre aux justes de la Creuse...

Bon livre, à lire si vous aimez le style de Zola...